Page 12 - En-introduktion-till-Svalbard
P. 12
PACKISEN
En stor del av Svalbards ”landområde” utgörs av packis, och är således säsongsbunden. Utan
den vore Svalbard inte Svalbard! Packisen är plattformen där sälar föder sina ungar och där
valrossar vilar, vilket också gör den till isbjörnens jaktmarker. Packisen är också en ekologisk
nisch, en växtplats för alger och plankton. På undersidan av isen finner dessa varelser fäste,
ibland som trådar som hänger ner i vattnet, ibland som slöjor. På dessa havets uppochner-
vända ängar betar olika zooplanktonarter, ofta små räkdjur, som i sin tur är föda för fisk och
säl. Särskilt den retirerande iskanten är under vår och sommar en mycket produktiv zon.
När isen lägger sig som ett lock över havet påverkas utbytet av värme, vattenånga, gaser
och ljus mellan vattnet och atmosfären. Detsamma pågår naturligtvis i Antarktis, och kring
dessa komplicerade processer pågår idag en intensiv forskning, eftersom deras påverkan på
klimatförändringen inte inskränker sig till polartrakterna.
