Page 28 - En-introduktion-till-Svalbard

ISBJÖRN (Ursus maritimus)

Arktis kung är förmodligen det djur som de flesta av oss förknippar med Svalbard – och som
också de flesta hoppas få se. Den är ständigt på vandring längs Arktis kuster och på isen, där
favoritmåltiden sälarna finns.
Isbjörnen räknas som världens största rovdjur på land, en fullvuxen hanne på Svalbard kan
väga upp emot 800 kilo. Rekordet i Kanada ligger på 1 030 kilo! Honorna är mindre, och väger
omkring 350 kilo. Under sin vita päls har isbjörnen precis som brunbjörnen svart hud.
Isbjörnen lever ensam, utom under den några veckor långa parningstiden på våren, och
den upp till två och ett halvt år långa perioden då honorna ansvarar för sina ungar. Honan
föder vanligtvis två ungar i december, men stannar kvar i sin snögrotta till slutet av mars då
hon förlorat upp till 100 kg i vikt under en upp till sju månader lång fasta. Den hibernerar
inte, men metabolismen sänks. När ungarna avstötts är honan redo att para sig på nytt.
Isbjörnshannen är aktiv på isarna hela vintern, och gräver bara ned sig under häftiga snö-
stormar. Bitande vinterkyla och långa svältperioder hör också till isbjörnshannens vardag.
Isbjörnen på Svalbard är fredad, och populationen uppskattas till mellan 2 500 och 3 000
individer. Men isbjörnens framtid är oviss. Smältande havsisar är ett hot, liksom de stora
mängder miljögifter som isbjörnen får i sig, eftersom den befinner sig överst i näringskedjan.