Page 32 - Albatrossi-Albatrossen-2_2021

På historiens vågor -artikelserie

Axel Leppänen mustien
apulaistensa kanssa kone­
huoneessa. | Axel Leppänen
med sina svarta medhjälpa­
re i maskinrummet. Kuva |
Bild: Siirtolaisuusinstituutti,
Migrationsinstitutet

Finländare i mörkrets hjärta

När jag för 50 år sedan i tre veckors tid färdades med små flodbåtar upp längs
Amazonfloden från Belém i Brasilien till Leticia i Columbia insåg jag vad det
brasilianska ordet ”riomar”, alltså flodhavet, egentligen betyder.

Text och bild från Amazonfloden Rauli Virtanen Blder från Kongofloden Migrationsinstitutet

MED HÄPNAD betraktade jag de stora fraktfartygen som hamnbesök längs en annan stor flod, Kongofloden.
stävade fram längs den tidvis oändligt breda floden mot I min bok Riosta Rotterdamiin – suomalaisten meri-
Amazonas huvudstad Manaus, en sträcka på över 1 600
kilometer från Atlantkusten. miesten satamareissuja (John Nurminens Stiftelse 2018)
berättar jag i korthet om finländska maskinmästares
Djungelstaden Manaus, som är känd för sitt opera­ äventyr i Kongo, men en historia förblev oskriven till
hus, var en mycket internationell stad under gummife­ följd av utrymmesbrist.
bern på 1800-talet. Jag har ändå inte ännu hittat några
dokument som skulle visa att dåtida finländska sjömän Ett tusental nordiska sjömän, inklusive tiotals finlän­
landstigit där. Däremot finns det belägg för finländares dare, arbetade på rutterna längs Kongofloden under åren
1879–1920 och många stannade kvar i Kongo ännu där­

32 Albatrossi | Albatrossen